一
　　敦煌之所以伟大，之所以迷人，之所以博大精深，都是因为孕育出了莫高窟这样的世界文化艺术宝库。敦煌有了莫高窟，天地才变得空前宽广，才变得如此空灵，如此神秘而安祥。

　　我是一位佛教徒，对“天下名山僧占多”总有一点意见，因为当初祖师们开山建寺时，都是一些偏僻清净的地方，只不过随着寺院的建成，山也就因为佛教才变得有名罢了。莫高窟也是一样，当年的修行者为了能有一个清净优雅的环境栖身安心，终于在敦煌的鸣沙山下、宕泉河旁建窟修行。水是万物生命的源泉，祖师们之所以看重莫高窟这块地方，是因为有了宕泉河，只有有了水，才可以在林下水边，长养圣胎，所以有了宕泉河才有了莫高窟，西千佛洞、榆林窟无不是如此。当我们到达敦煌时，当年潺潺流水的宕泉河只剩下一股细流，从石窟南方曲曲折折地流经整个莫高窟，潜入砂碛之中。因为有了这股泉水，形成了崖上和崖下截然不同的景色，崖上是一片黄沙，荒凉满目，崖下则是绿树成荫，清泉萦回。错综在灰色崖壁上的石窟群，彩画纷披，错落有致，掩映在绿树丛中。

　　莫高窟对面，是三危山。传说，舜流四凶，“迁三苗于三危”，我不知道为什么莫高窟一开始就如此的古老而又神秘？莫高窟始建于公元４世纪的十六国时代，最早记载这一历史事实的文献，目前所看到是唐武周圣历元年（６９８年）的《李君莫高窟修佛龛碑》，根据碑文，我们可以有充分根据，想见如下的真实历史画面：

　　秦建元二年（公元３６６年）的一个黄昏，云游四海的乐亻尊 和尚手拄锡杖，疲惫地行至三危山下，茫茫大漠，何处可以作为归宿呢？他在踌躇怅望中突然看到奇景：三危山顶放射出万道金光，恍惚其中有千佛闪现。刹那间，他激动万分，怔怔地站着，被眼前的佛光所融化，他的周围只剩下灿灿的金光。他醒悟了，这是佛陀的启示，多年苦苦寻找的佛国胜地，竟在眼前，于是他放下锡杖，虔诚地跪在佛光前，发愿要在这里修窟造像。于是，三危山对面的鸣沙山崖壁上，才有了乐亻 尊 开凿的第一个洞窟。接着，法良禅师又在乐亻尊 和尚所开的窟旁边开凿了第二个洞窟。从此，上至王公，下至平民，都纷纷来到这里，开窟造像，把自己的信仰与祈求都装进洞窟，莫高窟从此便显得神秘莫测，而又空灵万分。

　　到莫高窟时，已是上午九点多了，我没有看到三危佛光的奇景，但是我已经心满意足了，因为我到了莫高窟。那天，游人本来就不多，到中午时，莫高窟恢复了沉寂，我漫步在窟前的绿荫道上，凉风习习，心中的烦恼乱意也一下子被这充满宁静与空灵的意境所净化。其实，即使没有三危佛光的启示，祖师们也会在这里坐禅修行，只不过大自然这不经意的一招，更加增添人们几百年乃至千年求索的信心。天地苍苍，如虚如幻，世事沧桑，弹指千年，当我们站立在壁画前，一切时间与空间都在这里凝固，化作永恒。

二
　　到敦煌时，我的身体已经是最差的状态，由于身体素质较差，再加上水土不服，所以到兰州后便开始感冒。去莫高窟的那天早晨，我上完早殿后，便蒙在被窝里，一直到有人喊“出发了”，才从床上爬起来。在没来莫高窟前，我已经把莫高窟的画册翻了好几遍，并且读了一些有关壁画艺术的书，我怕自己成为只是来听那些本生故事的听众。

　　大巴车载着我们离开敦煌市，大家显得很兴奋，毕竟对莫高窟是向往已久。我因为身体上的不舒服，所以只是将目光转向窗外，茫茫的戈壁滩，触目都是无际的黄沙。眼光四处寻觅，希望那神圣的宝地能一下子出现在自己的眼前，可是车子走着，老觉得走不到终点。心里像飞旋的流沙，在半空悬着，没个着落。 　　来到莫高窟，茫然的心一下子激动起来，十几天旅途疲劳的身心终于有了归宿感。随着人流走上悬崖，进入洞窟，先是一阵清凉，然后是四壁框住的幽暗，借助十几支电筒的幽光，才可以看清洞窟里的一切。人，虽然喜欢游荡，但是内心深处无不会渴望归宿，此刻在狭小的洞窟里，不但可以藏身，也可以安心。大家挤在狭窄的洞窟中，听着讲解员讲着许多耳熟能详的本生故事，在壁画前伸颈仰首，探索观摩，一直感叹着这惊人绝世的艺术。

　　我们随着参观的顺序，历史也在随着我们前进，如同电影在屏幕上不断变化，以纪录片的方式向人们诉说着那个年代的故事。北魏所具有的原始粗犷，如同在那个战争频繁的年代，在沙场上驰骋的多是骠悍的壮士，内心的痛苦与身体的强悍一起流泻到壁画里。隋代的壁画线条流畅活泼，人物情容逼真，人们对南北统一的喜悦一起融进洞窟里。唐代，一个伟大的朝代，大佛上挂着千年不变的微笑正是对那时代的赞叹。国家的统一、一个半世纪来的相对安定和社会经济的长足发展，为来自民间的艺术家们提供了空前广阔的生活图景，启迪着他们的灵感。唐代的壁画是敦煌佛教艺术最为灿烂的时代，融合了西域兄弟民族艺术和外来艺术的表现技法，东西南北，博采众长，形成了统一的中国风格与中国气派。第７１窟壁画《净土变》中的一身思惟菩萨，俯首支颐，目视空灵，凝神默想，内心的澄静和外表的宁谧统一于美好的形象之中。第４５窟开元年间的菩萨塑像，姿态婀娜，丰润健美，眉目间似笑非笑，表情含蓄，耐人寻味。五代继承了唐的遗风，由狂放走向沉着，灿烂走向温存，佛教更走向了人间。宋代，一个渐趋下坡的朝代，一个民族的青春心理也逐渐衰老了，那些人仿佛被积贫积弱的时代吓坏了，显得呆板；人们虽然在寻欢作乐，但是舞姿显得拘谨多了。元代，虽然版图扩大了，但是挡不住艺术的衰颓……

　　由于自己的信仰与专业的关系，我的目光在苦苦寻找着自己所必须认真看的“西方净土变”，终于我看到了，经讲解员的确认，心中一阵惊喜：自己对壁画还是懂一点！２２０窟是贞观十六年（６４２年）的《阿弥陀经变》，面积有十八平方米，人们将自己所理解的极乐净土用艺术的手段形象表达出来，一方面为了便于修行者观想净土的庄严；另一方面为了老百姓认识净土，起教化众生的作用。壁画中部画巨大的七宝池，四周环通，雕栏围绕。宝池中阿弥陀佛结跏趺坐于中央莲花座上，双手作转法轮印，观音、大势至两大菩萨侍立左右。四周围绕着无数菩萨，有的长跪礼拜，有的静坐思维，有的持钵供养，有的凭栏眺望。朵朵莲花，随波荡漾。宝池两侧，楼阁耸立。乐队列于平台，舞者挥巾起舞，同时孔雀、共命鸟、迦陵频迦等也振翼飞翔。宝池上，飞天凌空飞翔，天空中摩尼宝盖自行悬空，天花乱坠……在净土里，无尘无土，只有水和云的皎洁和轻盈。楼阁回廊，都呈现在流水潺潺间；奇花异木，也只在彩云下隐约地展现着。

　　净土是没有尘世的痛苦。可是，只要你拥有了生命，这一生一世你仍然是凡夫，仍必须在尘世间流浪，但是当你心中有了净土，使你的人生充满希望，于是你便能快乐地活着。莫高窟中的各种净土变，都表达了人们对未来无穷的追求。